マウンテンバイクを楽しんでみる？

マウンテンバイク（ＭＴＢ）という言葉は、今では誰もが聞いたことがあると思いますが、マウンテンバイクがいつ、どこで誕生したのかをご存知でしょうか？

一般的には、１９７０年代の後半に米国カリフォルニア州・サンフランシスコで、ヒッピーたちが急勾配の山を実用車やビーチクルーザーなどで降りてタイムを競った事が始まりと言われています。カリフォルニアという場所がマウンテンバイクの発祥の地と言われているのは、マウント・タムで行われていた当時の最大のレースからだそうです。

初期のビーチクルーザーは、完成度はあまり高くないもので、「クランカー（がらくた）」、「リパック」とも呼ばれていたみたいです。それが、新しい自転車遊びとしてその地域の自転車好きの人に浸透していったそうです。

そしてこの改造を施したクルーザーですが、急降下にも確実な操作を行えるようと、オートバイ用の制動力の強いドラムブレーキハブを使用したりしたとのことのようです。

また、ツーリング用の自転車であるランドナーの変速機やトリプルクランクを装備していたようです。

１９８１年にスペシャライズドが生み出した「スタンプジャンパー」がマウンテンバイク（ＭＴＢ）を全世界に定着させる大きな原動力となりました。

初めて量産製造が実現したこのスペシャライズドの「スタンプジャンパー」というマウンテンバイクは、新しいジャンルの自転車として全米や世界中に広がりました。

自転車として果たしたマウンテンバイク（ＭＴＢ）の役割は非常に大きいものがあり、発展途上国ではこれまでのロードスタータイプの自転車のタイヤ規格に代わって、マウンテンバイクの規格が普及しつつあり、さらにマウンテンバイク本体自体も浸透しつつあるようです。

また、先進国においては、過去のロードスタータイプの自転車に求められていたことにマウンテンバイクが活用されており、それに、技術的な面において、マウンテンバイク競技で得た技術などがロードバイクなどに生かされ、自転車競技全体に影響を与えました。

このようなことから、マウンテンバイク（ＭＴＢ）はもはや自転車の世界的なスタンダードとなりつつあります。

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